Don Ceder: meest effectieve en actieve Kamerlid van Nederland, geboren en getogen in Zuidoost
Hij werd uitgeroepen tot meest effectieve en actieve Kamerlid van Nederland (2025) en woont nog altijd in Amsterdam Zuidoost. Don Ceder is geboren en getogen in de Bijlmer en zet zich dagelijks in om de stem van zijn buurt te laten doorklinken in Den Haag.
door Martine van der Horn
Wie Don Ceder spreekt, hoort het meteen: Zuidoost zit in zijn DNA. De 36-jarige politicus van de ChristenUnie groeide op in het stadsdeel en woonde in verschillende wijken, van Venserpolder tot Kraaiennest. Inmiddels woont hij alweer vier jaar in de H-buurt. “Ik heb in bijna elke wijk van Zuidoost gewoond,” vertelt Ceder. “Daarom ken ik het stadsdeel van binnenuit.”
Aantrekkingskracht
Zijn liefde voor de buurt is groot. “Ik houd van Zuidoost: de mensen, het eten, de cultuur. Het is mooi om te zien hoe de wijk zich ontwikkelt. Steeds meer mensen ontdekken Zuidoost – ondernemers, creatievelingen, talentvolle jongeren.”
Volgens hem verandert het imago snel. “De aantrekkingskracht van Zuidoost wordt steeds groter. Je ziet dat veel mensen die hier opgroeien in verschillende sectoren komen bovendrijven – in sport, cultuur en politiek. Zuidoost ontwikkelt zich tot dé creatieve hotspot van Amsterdam.”
Tussen Bijlmer en Binnenhof
Als Tweede Kamerlid reist Ceder bijna dagelijks van de Bijlmer naar Den Haag. Een intensief ritme, maar wel een bewuste keuze. “Ik ga elke dag op en neer. Juist omdat ik dicht bij de mensen wil blijven om wie het gaat,” zegt hij. “De verhalen en zorgen van bewoners uit Zuidoost moeten een plek krijgen aan de tafels waar beslissingen worden genomen.” Hij ziet zichzelf als een brug tussen twee werelden. “Wat ik hier hoor, neem ik mee naar het Binnenhof.”
Die betrokkenheid is niet alleen symbolisch. Ceder zette zich met de ChristenUnie actief in voor een stevige positionering van Zuidoost in het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid, gericht op wijken met grote uitdagingen. “Ik heb me er hard voor gemaakt dat Zuidoost echt goed betrokken wordt bij de keuzes rond extra investeringen” zegt hij. “Het gaat om thema’s als armoede, onderwijs en woningbouw. Dankzij dat programma zijn er nu tientallen miljoenen euro’s beschikbaar.”
Luisteren
De input voor zijn werk haalt Ceder niet alleen uit rapporten, maar vooral uit gesprekken met bewoners. Soms gewoon op straat of bij een restaurant. “Als ik bij de Smeltkroes eten haal, spreken mensen mij aan en dan luister ik naar wat mensen zeggen,” vertelt hij. “Wat speelt er? Waar lopen ze tegenaan? Dat probeer ik te vertalen naar beleid.” Voor hem is dat de kern van politiek. “Het gaat niet om plannen op papier, maar om echte mensenlevens.”
Strijd
Voor zijn politieke carrière werkte Ceder als advocaat. Daar zag hij van dichtbij hoe hard systemen kunnen uitpakken voor mensen.
“Ik heb gezien hoe mensen kapotgaan aan schulden, aan de toeslagenaffaire, aan incassobureaus die geen genade kennen,” zegt hij. “Dat heeft me gevormd.”
Die ervaringen nam hij mee de politiek in. Een van zijn belangrijkste speerpunten is het bestrijden van kinderarmoede.
“Ik werk aan een wetsvoorstel om kinderarmoede met actief beleid uit te bannen,” vertelt hij. “Kinderen die in armoede opgroeien, hebben daar hun hele leven last van. Dat moet anders.” Volgens hem is het probleem ook in Zuidoost zichtbaar. “Te veel gezinnen halen financieel het einde van de maand niet. Die verhalen neem ik mee in debatten.”
Resultaten in Den Haag
Ceder wijst op meerdere concrete resultaten van zijn werk. Zo droeg hij bij aan het openbaar maken van vertrouwelijke stukken rondom de Bijlmerramp, samen met onder andere Pieter Omtzigt. Ook zette hij zich in voor Surinaamse ongedocumenteerden, die dankzij een nieuwe regeling eindelijk uitzicht kregen op een verblijfsstatus. “Dat zijn momenten waarop je echt verschil maakt,” zegt hij. “Niet alleen voor Zuidoost, maar voor heel Nederland.”
Zorg
Ondanks zijn inzet maakt Ceder zich zorgen over de betrokkenheid van bewoners bij de politiek. De opkomst bij verkiezingen in Zuidoost is structureel laag. “Dat baart me echt zorgen,” zegt hij. “Als je niet stemt, bepalen anderen wat er met jouw wijk gebeurt.” Hij noemt voorbeelden die dicht bij huis liggen: de metrolijn 53, betaald parkeren, voorzieningen.
“Als je niet stemt, heb je geen invloed op dat soort beslissingen,” zegt hij. “En vaak zijn het dan mensen van buiten de wijk die beslissen.” Het verhogen van de opkomst is dan ook een belangrijk doel voor hem. “Ik wil mensen bewust maken van de kracht van hun stem.”
‘Bijlmerbelt’
Een bijzonder aspect van Zuidoost is volgens Ceder de grote rol van kerken en geloofsgemeenschappen. Hij noemt de wijk daarom ook wel de “Bijlmerbelt”.
“Er zijn hier zoveel kerken en die betekenen enorm veel,” zegt hij. “Ze zijn er de hele week, niet alleen op zondag. Ze bieden steun, structuur en gemeenschap.”
Zelf groeide hij op in die wereld. “Als gelovige jongen heb ik daar veel aan gehad.” Toch vindt hij dat die rol soms wordt onderschat. “De overheid mag meer oog hebben voor de positieve invloed van kerken. Ze besparen de samenleving miljoenen door hun werk.”
Zuidoost als voorbeeld
Als het aan Ceder ligt, wordt Zuidoost befaamd in de rest van Nederland. Niet als probleemwijk, maar als plek van kansen. "Ik hoop dat Zuidoost laat zien hoe je met innovatie, lef en investeringen echte verandering kunt bereiken,” zegt hij. "Van een kwetsbare wijk naar een wijk vol potentie.” Daarbij ziet hij een belangrijke rol voor bewoners zelf. "Mensen uit Zuidoost moeten meebouwen aan die toekomst.”
Blijven verbinden
Ook op lokaal niveau blijft Ceder betrokken bij Zuidoost. Ondanks de lage opkomst bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen wist de ChristenUnie een zetel te behalen in de stadsdeelcommissie. Sitsofe Quarshie is daar nu actief als stadsdeelcommissielid, met wie Ceder samenwerkt om een stempel te drukken op de ontwikkeling van het stadsdeel.
Daarnaast zette Ceder zich landelijk in voor erkenning van het slavernijverleden. Op zijn initiatief kwam er een landelijk onderzoek, dat uiteindelijk bijdroeg aan de excuses van de regering en het koningshuis.
“Deze stap was voor mij belangrijk,” zegt hij. “Ook voor veel mensen in Zuidoost.”
‘Mijn hart ligt hier’
Ondanks zijn werk in Den Haag blijft zijn basis onveranderd. “Ik zal nooit vergeten waar ik vandaan kom,” zegt Ceder. “Mijn hart ligt in Zuidoost.” En dat kan de wijk ook merken. In een tijd waarin politiek vaak ver weg voelt, is er één Kamerlid dat elke dag terugkomt naar huis – gewoon, in de Bijlmer.
