Eerste Koningsdag op Annie Romeinplein

Een vrijmarkt, muziek, kunst en ontmoetingen: voor het eerst werd Koningsdag gevierd op het Annie Romeinplein in de G-buurt. Een initiatief van Sharon Bispham Polanen en G-buurt United dat smaakt naar meer.

Voor het eerst in de geschiedenis van de G-buurt was er op Koningsdag een feestelijke vrijmarkt op het Annie Romeinplein. De drijvende kracht achter het initiatief waren buurtbewoner Sharon Bispham Polanen, oprichter van kunstenaarscollectief The Village Academy én bewonersplatform G-buurt United. Samen organiseerden zij een feestelijke en verbindende dag voor jong en oud.

‘Op Ganzenhoef is er weinig te doen voor jongeren,’ vertelt Sharon. ‘Zeker in de vakantieperiodes zijn er nauwelijks buitenactiviteiten. Er is nog altijd geen jongerencentrum in de wijk. Natuurlijk zijn er losse initiatieven, maar wij willen meer samenhang, meer sociale cohesie. Daarom hebben we deze Koningsdagmarkt en blockparty georganiseerd: om jongeren en bewoners met elkaar te verbinden, en om het plein actief te gebruiken.”

Het Annie Romeinplein is een centrale plek in de buurt, maar wordt momenteel slechts één keer per week gebruikt voor de markt. ‘Zonde,’ vindt Sharon. ‘Dit plein heeft zoveel potentie. Meer evenementen kunnen zorgen voor meer verbinding tussen de verschillende wijken in de G-buurt. En dat is nodig. We leven nu in een ik-cultuur, terwijl we juist toe willen naar een wij-cultuur. Samen opvoeden, samenleven, samen bouwen aan talentontwikkeling en recreatie voor onze jongeren.’

Ondanks dat de vrijmarkt voor veel buurtbewoners een nieuw initiatief was, was de opkomst zeer goed. En zonder de massale toestroom uit andere delen van de stad bleef het een echte buurtactiviteit waarbij bewoners elkaar spontaan ontmoetten. Sharon kijkt tevreden terug. ‘Over de hele dag verspreid zijn er zeker 150 jongeren langsgekomen, samen met veel buurtkinderen en bewoners. Sommigen gebruikten het plein als startpunt, anderen eindigden hier hun dag. Er was een fijne sfeer. Mensen spraken met elkaar. Dat is precies wat we wilden bereiken.’

De dag kende een gevarieerd programma. Er waren kraampjes, een springkussen en gratis popcorn – mogelijk gemaakt door G-buurt United. Ook waren er kinderactiviteiten zoals schilderen. Vanuit The Village Academy werd er een open mic georganiseerd met spoken word en dj’s. ‘Er was echt voor ieder wat wils,’ zegt Sharon. ‘Het was laagdrempelig en uitnodigend. Mensen kwamen niet alleen voor de activiteiten, maar ook voor de ontmoeting.’

Volgens Sharon is het van groot belang dat het Annie Romeinplein vaker wordt ingezet voor dit soort buurtgerichte activiteiten. ‘Nu wordt het plein vooral commercieel gebruikt, bijvoorbeeld voor de kermis. Maar het zou ook een plek moeten zijn waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en waar jongeren hun talenten kunnen ontwikkelen.’

De vraag of er volgend jaar weer een editie komt, beantwoordt Sharon met een brede glimlach: ‘Zeker weten. Dit was pas het begin.’