Stap Verder: migranten wegwijs maken
Algemeen
Bij informatie- en inloopcentrum Stap Verder kunnen inwoners van Amsterdam Zuidoost terecht voor advies, diverse spreekuren en basisvoorzieningen. De organisatie levert een bijdrage aan het welzijn van haar bezoekers; ze helpt hen een stap verder. Voor de werkzaamheden is het project afhankelijk van donaties en vrijwilligers; van mensen die de doelgroepen van Stap Verder een warm hart toedragen. Coördinator Erika Feenstra vertelt meer over de organisatie en de uitdagingen.
Stap Verder is een project van Stichting Pastoraal Diaconaal Centrum Bijlmermeer, vijftien jaar geleden opgericht door zes kerken. Sinds het ontstaan biedt Stap Verder inwoners van Zuidoost Nederlandse taal-, naai- en handwerklessen en sociale, juridische en medische spreekuren. Daarnaast biedt Stap Verder bezoekers toegang tot basisvoorzieningen, zoals een douche, een wasmachine, een plek om post te ontvangen, de telefoon op te laden of een maaltijd te bereiden of krijgen. Een slaapplek bieden is helaas een moeilijke opgave. Stap Verder verwijst waar nodig bezoekers door naar bijvoorbeeld advocaten, medische hulp, andere zorg- of hulpverleningsinstanties in de stad of collega organisaties als het Wereldhuis, het Leger des Heils of het Buurtteam. De hulp is gratis. Bezoekers kunnen met alle vragen in het inloopcentrum terecht; als ze daar het antwoord niet weten, gaan ze samen op zoek binnen het netwerk van ruim driehonderd organisaties naar een partij die dat wel weet.
Welkom
Elke dag komen er tussen de vijftien en vijfentwintig bezoekers. Zij komen uit verschillende werelddelen en hebben verschillende achtergronden en verhalen. Iedereen is welkom op de locatie in Hoogoord. Er is speciale aandacht en expertise in hulpverlening voor mensen zonder verblijfspapieren.
Ervaring
‘In de vijftien jaar van Stap Verder hebben we geleerd dat je veel moet uitleggen aan mensen. Hoe het school- of medische systeem in Nederland werkt. Dat is een belangrijke rol die we spelen in de medische zorg. Dat we soms bellen met de dokter of praktijkondersteuner, meegaan naar een afspraak of extra uitleg geven. Praktische dingen die we via interculturele communicatie kunnen oplossen. Soms denken mensen dat ze niet naar de dokter kunnen omdat ze het niet kunnen betalen of vanuit een angst dat de politie of IND hen dan op het spoor komt. Zo worden soms ook kinderen ontdekt die niet naar school gaan, omdat de ouders denken dat ze het niet kunnen betalen’, licht Feenstra toe.
Vrijwilligers
‘Onze zestig vrijwilligers zijn mensen die met hart en ziel ervoor gaan om mensen in schrijnende situaties verder te helpen’, vertelt Feenstra. Stap Verder is altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Er staan nu diverse vrijwilligersvacatures open, waaronder die van gastheer/vrouw, spreekuurmedewerker en assistent voor de naailes. Het bestuur is op zoek naar een penningmeester en voorzitter. ‘Bestuursleden zijn nodig om bijvoorbeeld het contact met de overheid en instanties op zich te nemen. Mensen die het een uitdaging vinden om de hulpverlening voor migranten goed vorm te geven, vanuit de haarvaten van de samenleving. Ook fondsenwerving of sponsoring is nodig. Een penningmeester die kan doorrekenen wat nieuwe activiteiten zouden kosten voor de organisatie op een manier dat de dienstverlening aan de doelgroep wel door kan gaan’, legt Feenstra uit.
Wil je aan de slag als vrijwilliger bij Stap Verder of meer weten over hun werk? Kijk dan op www.stapverder.org of neem contact op met coördinator Erika Feenstra via erikafeenstra@stapverder.org.