Spoedvergadering over de parkeerproblemen rondom Kwaku

Het is zomerreces. Voor de meeste bestuurders in Amsterdam betekent dat: geen vergaderingen, geen inbox vol beleidsstukken, even geen politiek. Terrasjes, vakantie, een stad die iets rustiger ademt. Voor de leden van de Stadsdeelcommissie Zuidoost ziet deze week er anders uit. Hun telefoon staat niet op stil.

Een paar dagen eerder was er onrust ontstaan. Bewoners rond het Nelson Mandelapark hadden te horen gekregen dat ze, met nog maar een week te gaan tot de start van Kwaku, gedurende het festival geen bezoekers met de auto mochten ontvangen. Voor mensen die al decennia naast het festival wonen en weten hoe het is om elk jaar weer plek te maken voor duizenden bezoekers kwam dat hard aan. Juist het feit dat zij hun eigen bezoekers niet meer met de auto konden ontvangen, zat hen dwars. Daarbovenop kwam de manier waarop de maatregel werd aangekondigd: laat, zonder goed overleg en met weinig ruimte om mee te denken over de gevolgen. 

De telefoons van commissieleden zelf bewoners van het stadsdeel, met buren en familie die precies dezelfde straten bewonen als de mensen die nu boos appjes stuurden stonden niet stil. Verontwaardiging, vragen, frustratie, en soms gewoon iemand die even zijn hart wilde luchten. Voor de commissieleden was dat extra ongemakkelijk: ze waren zelf al net zo verrast geweest als de mensen die nu naar hen belden. Ze hadden geen antwoorden, alleen dezelfde vragen.

Dus werd besloten: reces of niet, dit wacht niet tot september, we moeten met spoed vergaderen. Een spoedvergadering uitschrijven midden in de zomer is geen kwestie van een agendapunt toevoegen aan een bestaande planning. Het betekent zalen regelen op korte termijn, bewoners en het Dagelijks Bestuur uitnodigen, communicatie afstemmen, en binnen een paar dagen iets organiseren dat normaal gesproken weken van voorbereiding kent. Vakantieplannen werden omgegooid, agenda’s leeggeschraapt.

Op de avond van de vergadering zit de zaal vol met bewoners die willen kunnen praten over hun straat, hun oprit, hun bezoek niet met mensen die in beleidstaal denken. Stoelen worden bijgeschoven, mensen staan achterin. De sfeer is gespannen, soms fel, maar vooral: betrokken. Dit zijn mensen die al jaren naast Kwaku leven en die weten hoe het festival zowel kleur als drukte in hun buurt brengt.

De commissie kiest voor een rol die niet vanzelfsprekend is op zo’n avond: niet zelf het hardst spreken, maar vooral ruimte maken, luisteren en samenvatten wat er wordt gezegd. Bewoners aan het woord laten, hoe ongemakkelijk sommige verhalen ook zijn om te horen. En daarna, met die verhalen nog vers in de zaal, het Dagelijks Bestuur bevragen. Niet om een welles-nietes te voeren, maar om oprechte opheldering te krijgen over wat er is misgegaan en waarom.

Die avond komt er iets naar boven wat niet in een persbericht had gestaan: het Dagelijks Bestuur erkent, ter plekke, tegenover de volle zaal, dat de communicatie rond het besluit te laat en te slordig was verlopen. Voor de commissieleden is dat geen overwinning, het bevestigt vooral wat ze al vreesden, en wat de bewoners die avond hardop hadden gezegd. Onder de druk van de avond, met de onvrede nog volop voelbaar in de zaal, wordt een noodmaatregel aangekondigd: één bezoeker per huishouden mag toch met de auto komen. Bedoeld als gebaar, als iets tastbaars voor de bewoners om mee naar huis te nemen na een avond vol frustratie. Een teken dat er tenminste geluisterd was.

Maar het weekend erop blijkt dat gebaar zelf weer voer voor onrust. Wat bedoeld was als tegemoetkoming, roept nieuwe vragen en klachten op. Tijdens een door het Dagelijks Bestuur georganiseerde evaluatiebijeenkomst met bewoners wordt kenbaar gemaakt dat de maatregel wordt ingetrokken, tot onvrede van de meeste bewoners, die de versoepeling juist hadden verwelkomd.

Voor de commissie is de vergadering dan al voorbij, maar het werk niet. Er volgen gesprekken met het Dagelijks Bestuur over de resterende weken van het festival, en over hoe een volgende editie dit soort haastige en eenzijdige besluiten kan voorkomen. Op korte termijn zal er worden gesproken over structurele parkeermaatregelen voor Kwaku en het hele evenementengebied rond de Arena . Niet alleen voor dit jaar, maar voor de jaren die komen.